Mio padre era uno “specialista dell’autoriduzione”. Autoridusse il suo stipendio nell’anteguerra a meno della metà. Non ritirò, quando fu reintegrato all’IRI, due anni e mezzo di stipendio; al presidente Paratore rispose: ‘Dall’ottobre 1943 al febbraio 1946 non ho lavorato!’. Fissò il suo stipendio nel dopoguerra a meno

della metà di quanto gli veniva proposto; lo mantenne sempre basso. Se il decoro del grado si misura dallo stipendio, agì in modo spudoratamente indecoroso! Il 23 gennaio 1966, al compimento del settantesimo anno, chiese ed ottenne che gli riducessero il trattamento di quiescenza, praticamente alla metà, giustificandosi così: ‘Ho verificato che da pensionato mi servono molti meno danari!’. Ai figli ha lasciato un opuscolo dal titolo: ‘Come è che non sono diventato ricco’, documentandoci, con atti e lettere, queste ed altre rinunce a posti, prebende e cariche. Voleva giustificarsi con noi: ‘Vedete i denari non me li sono spesi con le donne; non ci sono, e perciò non li trovate, perché non li ho mai presi!’ Mia madre (gli voleva molto bene) ha sempre accettato, sia pure con rassegnazione, tali sue peregrine iniziative (anche quando dovemmo venderci la casa e consumare l’eredità di lei); però ogni tanto ci faceva un gesto toccandosi la testa, come a dire: ‘Quest’uomo non è onesto, è da interdire’ poi sorrideva e si capiva che era orgogliosa di lui.

Queste parole sono state pronunciate da Vincenzo, uno dei tre figli di Donato Menichella, uno dei maggiori artefici della ricostruzione economica e sociale dell’Italia nella seconda parte degli anni ’30, dopo la grande crisi iniziata nel ’29, quale direttore generale dell’IRI, Istituto per la Ricostruzione Industriale. Con le stesse qualità di lucidità, competenza e senso dello Stato contribuì in modo determinante alla ricostruzione nei primi 15 anni del dopoguerra, nell’Italia di nuovo fortunatamente unita, dopo i disastri della seconda guerra mondiale. E qui lo fece nella veste di Governatore della Banca d’Italia, carica che ricopri dal 1945 al 1960.

Donato Menichella era nato a Biccari in provincia di Foggia nel 1896 e si può ben dire che sia uno dei grandi uomini più dimenticati della nostra storia. Forse perché il suo comportamento cristallino e dedito allo Stato in modo disinteressato e corretto, mal si associa al malcostume che iniziava a diffondersi, in sordina ma costantemente, a partire proprio dagli anni ’60.

Fu, nelle sue funzioni, uno degli artefici della legge Bancaria del 1936, che tra l’altro impediva alle banche di possedere partecipazioni nelle imprese, divieto che se ancora applicato negli anni 2000 avrebbe scongiurato i rischi, allora in parte solo psicologici, che colpirono anche l’Italia nel 2008, dopo il fallimento della banca statunitense Lehman Brothers. In effetti, quella crisi aveva già pochi aspetti di una crisi finanziaria, ma era per me un chiaro segno della dura realtà esplosa poi nel 2011 e cioè di una crisi chiaramente economica, purtroppo strutturale, dovuta a sovraproduzione mondiale, crisi che vede il mondo occidentale in posizione di efficienza marginale stremata, nei confronti soprattutto del colosso cinese.

Non voglio qui sottacere la presenza e le conseguenze della speculazione finanziaria, che tuttavia sempre si inserisce e attacca realtà economiche deboli e che quindi non è mai causa prima di situazioni critiche aziendali o nazionali.

I miei 15 lettori potrebbero chiedersi cosa c’entri Menichella con l’antifederalismo e con i valori del Movimento Umanista. Ho il dovere di provare a chiarirli.

Intanto ricordo che i due grandi momenti di ricostruzione economica, di cui ho fatto cenno, sono avvenuti in assenza delle amministrazioni regionali, a ulteriore dimostrazione che il sistema di Enti territoriali, imperniato sulla triade Comune, Provinicia, Stato era razionale e sufficiente e andava semplicemente, come ogni cosa, fatto funzionare correttamente.

Con la prassi e l’etica del risparmio, a cominciare dalla citata autoriduzione dei propri emolumenti, Menichella si pone in contrasto con il dilagare di sprechi e malcostume, amplificato dalla presenza di venti amministrazioni regionali. I recentissimi primi positivi tentativi del neonato governo Letta richiederanno immense e razionali implementazioni.

Per l’affermazione dei valori legati al nuovo umanesimo è indispensabile passare attraverso il rafforzamento anche economico e sociale delle istituzioni esistenti, sulla base di promozione o mantenimento di valori etici. Il principale esempio direi che è proprio il mantenimento della forza di una realtà statale che non preclude anzi favorisce la proposta di successivi passaggi verso traguardi di maggiore e solidale integrazione internazionale.

Paesi defedati o di fatto economicamente falliti non hanno la forza, le risorse e la volontà per promuovere processi di pacificazione, né il superamento delle frontiere verso la Nazione Umana Universale. Un Movimento come quello Umanista, che agisce prevalentemente su base volontaristica, deve ad esempio contare su un numero sufficiente di individui che abbiano il tempo e le energie per promuovere i propri ideali e ciò è possibile solo in un contesto economico e sociale sufficientemente robusto.

Quando un numero cospicuo di persone si dovesse stremare in situazioni economiche precarie, spesso affannato da problemi finanziari e dovesse dedicare tante energie per far fronte al soddisfacimento di esigenze primarie, più difficilmente troverebbe il modo di dedicarsi ad attività extralavorative di costruttiva proposta ideale. Da un punto di vista ancora più generale direi che qualunque progetto si deve sempre confrontare con problemi di concreta realizzabilità.

Per concludere e ritornare all’avvio del mio mensile intervento su Conexión, vorrei dire che a uomini come Donato Menichella, ogni città d’Italia dovrebbe almeno dedicare una via, e ciò accadrebbe se vivessimo in un Paese dotato di memoria storica e di consapevolezza diffusa, che mantenesse il senso del dovere di gratitudine e di riconoscimento del merito.